家传“连手”
别的地方拔河只用一根绳子，临潭人用两根，每根绳的绳头上有个大环，用一根长60厘米左右、两头细中间粗的木杠子巧妙地连接和捆绑起来。专门连接两根绳子的人就叫“连手”，一般由群众推举的“少壮”担任。
临潭扯绳的双方各有4个“连手”，如彭吉平是上片的“连手”，张华则是下片的。“连手”负责与对方连接“龙头”（即绳头），赛前各自将绳捆扎成“头连”、“二连”、“三连”、“连尾”（俗称“双飞燕”）。双方绳头相接处为“头连”，后面一个连接处为“二连”，“二连”开始分岔，第三个接头处（“三连”）再分岔，“连尾”形成四股绳，可以多加人，多受力。
“连手”负责胜负。一局比赛中，当“头连”最后被扯过划定的界线后，“连手”就要持8磅的大锤将“头连”的杠子打掉，表示一局结束了，再重新连接，重绑杠子。所以当地人又把“连手”称作“把杠子的”或“杠子手”。
“连手”还要负责安全事宜。打杠子时很危险，一局结束后，绳子被胜利的一方扯走了，败了的一方要拽回来，在双方拉锯中打杠子，杠子脱落很容易伤人，除了砸的两个人，其他“连手”要把挤过来看的群众挡住；而两根绳刚连接时，两边的群众已经上手了，这时连接很容易造成脱杠，所以“连手”们责任重大。
“连手”的活儿不好干，一般人也不会干，因而多的“连手”都是“家传”的绝活。王廷忠说，多少年来已经形成习俗了，上一代当“连手”的，他的儿子跟着父亲学会了打杠子的技艺，后来父亲“退”了，儿子将“承袭”“连手”的职业。
最典型的是下片的“连手”张华。张华的父亲张热个今年67岁，1962年开始当“连手”打杠子，一打就是34年。1996年的活动中，张热个正打杠子时，两边就干上了，结果杠子脱落掉在地上，又弹起来砸到张热个的身上，导致他脾脏严重受伤，最后不得不做了脾脏摘除术，将“连手”的职位交给了儿子，自己当了活动的“顾问”。
张热个说，当年和他一起当“连手”的，下片的两个没了，上片也只剩了一个。他现在依然喜爱这项活动，只要“顾”得上就“问”。据他知道的，这多年来活动中经常有人受轻伤。
37岁的张华“承袭”“连手”已12年，他说，连绳讲究技巧，有时连一次需要一两个小时。临潭县城爱好扯绳的人很多，但绳是怎么连的，力气小的人很难挤到跟前去看，有些人甚至一辈子都不知道连绳的细节。
“连手”专管大杠子（“头连”），“二连”负责把群众扯过去的绳子拉回原地。王廷忠说，在临潭，“连手”的地位是很受尊崇的，即使人挤成了一疙瘩，“连手”过来一吆喝，人群就得乖乖地给他让路。
张热个说，“连手”其实很辛苦，打杠子时，他的儿子帮忙拦挡挤过来看连绳的群众。多的时候，张华的身上压着20多人，虽说天气很冷，但张华的身上常热气升腾，汗流浃背。
“连手”打杠子时，旁边总有个人手里举着一个比“头连”小很多的杠子挥舞，刘存寿说那叫“扰连”，有扰乱群众看连绳的视线的意图，也有告诉大众“绳子尚未连好、大家先别扯动”的意思。
